环境风险评估（Environmental Risk Assessment，简称ERA）是指对人类及其环境进行潜在危害的可能性和程度进行评估的过程。在现代社会的工业化和城市化进程中，环境污染和生态破坏已成为一个不可忽视的问题。重视环境风险评估具有以下几个重要原因。

首先，环境风险评估是保护环境和生态系统的重要手段之一。随着人类经济活动的扩张和人口的增长，对自然资源的需求不断增加，导致环境污染、生态破坏等问题逐渐凸显。而环境风险评估能够帮助我们了解和评估人类活动对环境和生态系统的影响，以便采取相应的预防和保护措施，减少环境损害，维护生态平衡。

其次，环境风险评估对于可持续发展具有重要意义。可持续发展是指满足当代需求而不损害子孙后代满足其需求的能力。而环境风险评估是可持续发展的基础，通过对潜在环境风险的评估，可以规划和管理人类活动，确保经济发展和环境保护相协调。只有建立在科学的环境风险评估基础上的可持续发展才能够更好地满足当前和未来的社会需求。

第三，环境风险评估对于促进环境治理和法律监管具有重要作用。环境风险评估能够提供科学依据，评估特定活动可能引起的环境风险和潜在危害，从而为环境保护部门和相关政府部门提供决策依据。同时，环境风险评估也为社会公众提供了了解环境风险和影响的途径，增加公众参与环境监管和决策的能力。只有通过科学的环境风险评估，才能推动环境治理和法律监管的有效实施，减少环境违法活动的发生。

第四，环境风险评估对于推动绿色发展具有重要意义。绿色发展是指通过节能、环保和资源合理利用等方式来实现经济增长的可持续发展模式。而环境风险评估可以帮助我们识别和评估不同经济活动的环境风险，为推动绿色发展提供指导和依据。通过对潜在环境风险的评估，可以促使企业和机构采取绿色技术和工艺，减少污染排放，提高资源利用效率，从而实现经济发展和环境保护的双赢。

环境风险评估对于增强公众环境意识和环境教育也具有重要作用。通过公开透明的环境风险评估过程和结果，可以提高公众对环境风险和污染问题的认识和理解，增强公众对环境保护的关注和参与。同时，环境风险评估也为环境教育提供了现实案例和实证数据，有利于培养和提高社会大众的环境意识和环境素养。

总之，环境风险评估是一项重要的科学工作，对于保护环境、促进可持续发展、推动环境治理和法律监管、推动绿色发展以及提高公众环境意识等方面都发挥着重要作用。在未来的社会发展中，我们应该更加重视环境风险评估，加强相关科学研究和技术创新，以实现经济发展和环境保护的良性循环。